Un grave incendie s'est déclaré à Barikadimy, samedi 17 mars vers 9 h 30, alors que chacun se préparait à vaquer à ses occupations de fin de semaine, comme aller au marché, assister à un culte, ou étudier en groupe. Une cinquan­taine de maisons ont été réduites en cendres, des habitations construites en bois et en matières végétales comme le bambou. La plupart des sinistrés sont des étudiants louant des cases à l'extérieur du campus.
Pour le moment, on ignore l'origine du sinistre, mais selon les explications de certains étudiants, le feu serait parti de la maison d'un des leurs, en préparant son repas. L'incendie s'est propagé très vite à cause d'une brise qui soufflait.
On dénombre 135 étudiants sans-abri, dont 90% d'entre eux ont tout perdu. Ils n'ont pas pu sauver ni meubles, ni objets personnels, ni même les notes de cours. Un étudiant a même vu ses exemplaires de son mémoire de maîtrise consumés par les flammes, alors que sa soutenance aura lieu bientôt.
D'après le président d'une association estudiantine, la perte de chaque sinistré est estimée à Ar 4 millions, vu que presque tout le monde possédait un poste téléviseur, un ordinateur personnel, et un lecteur de CD.
Ajournement
De passage à Toamasina le week-end dernier, le ministre des Affaires étrangères et président-fondateur du parti MDM, Pierrot Rajaonarivelo, a offert une somme de 2 millions ariary à titre d'aide d'urgence pour les étudiants sinistrés qui ont tout perdu.
Par ailleurs, ces derniers veulent l'ajournement de la deuxième session des examens universitaires, laquelle doit débuter demain. L'association des étudiants de Barikadimy ont déposé une demande dans ce sens, respectivement auprès du vice-président de l'Université, du chef de Toamasina I et du représentant de la région Atsinanana.
Outre le fait qu'ils n'ont pas le cœur à la révision et de la destruction par le feu des notes de cours et des polycopiés, les étudiants sinistrés ne savent pas où se loger. Ils demandent à occuper provisoirement la nouvelle cité universitaire en attendant de trouver une maison à louer.
Par ailleurs, les propriétaires des maisons détruites par le feu, au nombre d'une quinzaine, s'estiment être des victimes par la force des choses. Ils sollicitent des aides, ne serait-ce que pour la reconstruction d'habitations pour aider les étudiants à se reloger au plus vite.